Ured za ljudska prava Vlade Republike Hrvatske osnovan je 22. veljače 2001. godine Uredbom Vlade Republike Hrvatske kao stručna služba Vlade za obavljanje stručnih i administrativnih poslova u ostvarivanju sustavnog pristupa Vlade Republike Hrvatske zaštiti, promicanju i poštivanju ljudskih prava u Republici Hrvatskoj.
Ured razmatra stanje ljudskih prava i sloboda u Republici Hrvatskoj prema odredbama Ustava Republike Hrvatske, Ustavnog zakona o pravima nacionalnih manjina, izvješćima međunarodnih organizacija, pučkog pravobranitelja i nevladinih udruga. Prema utvrđenom stanju dobivenom na gore opisan način, Ured predlaže Vladi Republike Hrvatske aktivnosti i mjere za djelotvornije ostvarivanje ljudskih prava. Ured redovito prati međunarodne standarde i dokumente za zaštitu i promicanje ljudskih prava.
Za obavljanje poslova iz djelokruga Ureda ustrojene su unutarnje ustrojstvene jedinice:
a) Odjel za suzbijanje trgovanja ljudima i poslove međunarodne suradnje te rad s predstavkama i pritužbama građana
b) Odjel za praćenje provedbe Nacionalnog programa zaštite i promicanja ljudskih prava te suradnju s organizacijama civilnog društva
U Uredu se nalaze tajništva:
- Povjerenstva za ljudska prava Vlade Republike Hrvatske,
- Nacionalnog odbora za suzbijanje trgovanja ljudima,
(Nacionalni koordinator za suzbijanje trgovanja ljudima je predstojnik Ureda za ljudska prava)
- Povjerenstva za obilježavanje 60. godišnjice donošenja Opće deklaracije o ljudskim pravima.
Ured priprema sjednice navedenih nacionalnih tijela, koordinira izradu nacionalnih programa i prati njihovu provedbu. Također sudjeluje u organiziranju međunarodnih i domaćih seminara, okruglih stolova, tribina i javnih rasprava, te u osmišljavanju i provođenju kampanja vezanih uz određene teme.
Posebnu pažnju Ured posvećuje suradnji s nevladinim sektorom, uključujući predstavnike organizacija civilnog društva u rad nacionalnih tijela za pojedina područja ljudskih prava te pri izradi nacionalnih programa. Suradnja s organizacijama civilnog društva odvija se kroz sufinanciranja programa i projekata udruga iz područja zaštite, promicanja i poštivanja ljudskih prava.